우리말에는 나이 듦에 대한
다양한 표현이 있습니다.
늙은이라는 말이 있고
한자로 노인, 노인장이 있습니다.
노인장이 되면 존칭어가 되지요.

다음으로 어른이라는 말이 있지요.
어른은 얼이 큰 분입니다.
영적인 사람이라는 의미입니다.

마지막으로 어르신입니다.
얼이 커서 신이 된 사람입니다.
인간완성의 경지에 이른 분입니다.
신인합일 정신의 표현이며
최고가는 존경입니다.

어른이나 어르신이 되려면,
홍익인간의 정신을 가져야 합니다.
모두가 행복해지기를 바라고,
모두를 이롭게 하는 정신을 갖고,
나이가 들면 어른이 되고 어르신이 됩니다.
그렇지 않고 나이가 들면
늙은이, 노인, 노인장이 되는 겁니다.

홍익인간의 두 번째 조건은
양심적인 사람이다.

양심은 옳고자 하는 의지,
참되고자 하는 의지다.
옳고 그름의 내용은
시대와 문화에 따라 다를 수 있지만
옳은 삶을 살려고 하는 의지만큼은
어느 시대에나 보편적인 것이다.

양심은 ‘나는 누구인가,
내 삶의 목적은 무엇인가’에 대한
자각을 바탕으로
바른 삶을 살려는 의지이며,
인간완성에 대한 지향이다.